Les habitudes alimentaires quotidiennes de Zanzibar portent en elles l'histoire de l'île — influences arabe, indienne, persane et africaine continentale, toutes encore présentes sur la table du petit-déjeuner. Voici à quoi ressemble une journée type d'alimentation sur l'île, ainsi que la version proposée par notre propre cuisine de certains de ces mêmes plats.
Le petit-déjeuner à la manière swahilie
La journée de nombreux Zanzibaris commence par l'Ugali — un bloc ferme et dense fait de farine de maïs mijotée dans de l'eau bouillante, généralement mangé avec une sauce à la noix de coco ou une soupe de poisson, et tout aussi souvent le déjeuner de prédilection, accompagné de poisson frit ou de haricots dans une sauce à la noix de coco (Ugali na Maharagwe). La propre recette de notre chef Saleh, avec les mesures exactes, se trouve dans notre guide des délices culinaires.
De nombreux Zanzibaris mangent avec la main droite, en se lavant avant et après le repas — une pratique qui va au-delà de l'hygiène, puisque manger de cette façon est aussi la manière dont on vous apprend à juger la texture d'un plat en le mangeant.
Manioc, thé et le reste de la table
Le manioc à la sauce de noix de coco est une autre option courante de petit-déjeuner swahili — épluché, cuit, puis frit ou bouilli, avec une sauce faite de lait de coco, d'ail, de gingembre et d'un peu de piment. Sur la côte, il est souvent servi avec du poisson fraîchement pêché, et il apparaît aussi au déjeuner et au dîner. La boisson habituelle du petit-déjeuner est le thé noir avec du lait, du sucre et un mélange d'épices.
Complétez la table du petit-déjeuner avec :
- Chapati — un pain plat non levé fait de farine, d'eau et de sel, cuit sur une plaque chaude, mangé seul ou avec presque tout le reste sur la table.
- Maharagwe — des haricots cuits mijotés dans du lait de coco, un début de journée copieux et salé.
- Mandazi — un pain frit fait de farine, de sucre, de levure et de lait de coco, frit jusqu'à devenir doré et croustillant.
- Vitumbua — des crêpes de riz à la noix de coco, cuites dans un petit moule rond, vendues comme collation de rue aussi souvent que comme plat de petit-déjeuner.
Nourriture de rue et plats principaux du quotidien
Les habitants mangent souvent à l'extérieur, dans des stands et de petits restaurants le long des routes principales — et les tropiques ont une règle qui vaut aussi la peine d'être suivie en tant que visiteur : épluchez-le, cuisez-le, ou oubliez-le.
L'Urojo, également connu sous le nom de Zanzibar Mix, est le plat de rue le plus connu de l'île : une soupe de pommes de terre acidulée chargée de garnitures, assez bon marché et assez simple pour être un véritable plat quotidien pour les familles locales, et pas seulement un plat de touristes.
Le Chips Mayai est la réponse de la Tanzanie à la nourriture de rue que l'on trouve partout — des frites et des œufs cuits ensemble en une omelette, généralement accompagnés de salade et parfois de calamar.
Le Mishkaki est de la viande grillée en brochettes, marinée et cuite sur charbon de bois dans les stands en bord de route — simple et bon de façon fiable.
Des plats de riz avec une longue histoire
Le Pilau et le Biryani retracent tous deux l'histoire commerciale de Zanzibar à travers le commerce des épices : le Pilau est du riz cuit avec de la cannelle, de la cardamome et des clous de girofle, généralement accompagné de poulet ou de bœuf ; le Biryani, par le biais de la cuisine indienne sur l'île, superpose du riz basmati, des épices, de la viande ou des légumes, des oignons caramélisés et de l'œuf bouilli.
Voilà la version quotidienne de la cuisine zanzibarie — celle qui se cuisine à la maison et se vend depuis des charrettes, pas seulement celle qui figure sur un menu de restaurant. Essayez la nourriture de rue si vous en avez l'occasion, et commandez les mêmes plats chez Zatiny si vous préférez qu'on les cuisine pour vous.
Karibu ! (Bienvenue !)
