Le abitudini alimentari quotidiane di Zanzibar portano con sé la storia dell'isola — influenze arabe, indiane, persiane e dell'Africa continentale, tutte ancora presenti sulla tavola della prima colazione. Ecco come si presenta una tipica giornata alimentare sull'isola, insieme all'interpretazione della nostra stessa cucina di alcuni di questi piatti.
La colazione alla maniera swahili
La giornata per molti zanzibarini inizia con l'ugali — un blocco compatto e denso a base di farina di mais fatta cuocere a fuoco lento in acqua bollente, di solito consumato con salsa di cocco o zuppa di pesce, e altrettanto spesso scelto anche a pranzo, accompagnato da pesce fritto o fagioli in salsa di cocco (Ugali na Maharagwe). La ricetta del nostro chef capo Saleh, con le misure esatte, si trova nella nostra guida alle delizie culinarie.
Molti Zanzibariani mangiano con la mano destra, lavandosela prima e dopo il pasto — un'abitudine che va oltre l'igiene, poiché mangiare in questo modo è anche il modo in cui si impara a giudicare la consistenza di un piatto mentre lo si mangia.
Manioca, Tè e il Resto della Tavola
La manioca con salsa di cocco è un'altra opzione comune per la colazione Swahili — sbucciata, cotta, poi fritta o bollita, con una salsa a base di latte di cocco, aglio, zenzero e un po' di peperoncino. Sulla costa viene spesso servita con pesce appena pescato, e compare anche a pranzo e a cena. La bevanda tipica della colazione è il tè nero con latte, zucchero e un mix di spezie.
Completate la tavola della colazione con:
- Chapati — un pane piatto non lievitato di farina, acqua e sale, cotto su una piastra rovente, mangiato da solo o con quasi tutto il resto sulla tavola.
- Maharagwe — fagioli al forno cotti a fuoco lento nel latte di cocco, un inizio di giornata sostanzioso e saporito.
- Mandazi — pane fritto a base di farina, zucchero, lievito e latte di cocco, fritto in olio abbondante fino a diventare dorato e croccante.
- Vitumbua — frittelle di riso al cocco, cotte in un piccolo stampo rotondo, vendute come snack di strada tanto quanto come piatto per la colazione.
Cibo di Strada e Piatti Principali di Ogni Giorno
I locali mangiano fuori spesso, presso banchetti e piccoli ristoranti lungo le strade principali — e nei tropici c'è una regola che vale la pena seguire anche come visitatore: sbucciatelo, cuocetelo, o lasciatelo.
Urojo, conosciuto anche come Zanzibar Mix, è il cibo di strada più noto dell'isola: una zuppa di patate piccante e ricca di condimenti, economica e abbastanza semplice da essere un vero piatto quotidiano per le famiglie locali, non solo un piatto per turisti.
Chips Mayai è la risposta tanzaniana al cibo di strada di tutto il mondo — patatine e uova cotte insieme in una frittata, di solito servite con insalata e a volte con calamari a lato.
Mishkaki è carne grigliata a spiedini, marinata e cotta sulla brace nei banchetti lungo la strada — semplice e sempre buona.
Piatti di Riso Con una Lunga Storia
Pilau e Biryani ripercorrono entrambi la storia commerciale di Zanzibar attraverso la via delle spezie: il Pilau è riso cotto con cannella, cardamomo e chiodi di garofano, di solito con pollo o manzo; il biryani, arrivato tramite la cucina indiana sull'isola, sovrappone riso basmati, spezie, carne o verdure, cipolle caramellate e uovo sodo.
Questa è la versione quotidiana del cibo zanzibariano — quella cucinata a casa e venduta dai carretti, non solo quella che si trova sul menu di un ristorante. Provi il cibo di strada se ha l'occasione, e ordini gli stessi piatti da Zatiny se preferisce farseli cucinare.
Chi vuole portare a casa questi sapori troverà le miscele di spezie tra i souvenir di Zanzibar più facili da usare una volta tornati.
Karibu! (Benvenuto!)
