Oltre Unguja
Guida alle isole vicino a Zanzibar
Risposta breve
Tre isole, un arcipelago, tre motivi diversi per andarci.
La guida alle isole di Zanzibar di Boutique Hotel Matlai è il confronto tra le tre principali isole turistiche della Tanzania — Unguja (Zanzibar stessa), Pemba e Mafia — più la costa dei delfini a sud-ovest di Unguja. Pemba è a 25–30 minuti di volo da Zanzibar e Mafia a circa 1h25 via Dar es Salaam; ogni isola si guadagna il suo posto con il suo scopo: spiaggia e cultura, immersioni o squali balena.
| Zanzibar (Unguja) | Spiagge, Stone Town, kite, la costa sud-orientale |
| Pemba | Immersioni a parete · 25–30 min di volo diretto da Zanzibar |
| Mafia | Squali balena in stagione · circa 1h25 via Dar es Salaam |
| Costa dei delfini | Kizimkazi & Menai Bay · sud-ovest di Unguja |
| Collegamenti | Coastal Aviation ogni giorno · traghetto Azam Marine per Pemba |
| Combinazione realistica | Zanzibar + un’isola, 10–14 giorni |
| Ultima verifica | 2 ottobre 2026 |
L’arcipelago
Quale isola è quale?
Pemba: vale il viaggio?
Pemba è l’isola che quasi nessuno raggiunge. Zanzibar assorbe quasi tutto il turismo, ed è proprio per questo che subacquei e viaggiatori naturalisti cercano Pemba. Collinare e boscosa, con una costa molto frastagliata, canali di mangrovie e piantagioni di chiodi di garofano, si chiama a ragione l’Isola Verde — le colline salgono direttamente dal mare. Sott’acqua è tutt’altra cosa: le forti correnti di marea del canale e le pareti che scendono nel blu portano coralli molli, gorgonie e banchi di pesci con una densità che fa tornare i subacquei. Quello che Pemba non ha è una vacanza al mare nel senso di Zanzibar — niente lungomare di hotel, niente bar sulla spiaggia. La guida completa di Pemba presenta i siti d’immersione e le volpi volanti endemiche dell’isola.
Mafia: per cosa andarci?
Mafia è la meno visitata delle tre, e appartiene alla terraferma, non a Zanzibar: il parco marino dell’isola di Mafia, gestito dall’ente tanzaniano dei parchi e delle riserve marine, la colloca circa 120 km a sud-est di Dar es Salaam, da dove la si raggiunge in aereo. Niente beach club, niente scuole di kite, niente lungomare di hotel. Quello che ha, in stagione, è lo squalo balena — il pesce più grande dell’oceano — che si nutre al largo della costa sud; il parco elenca il nuoto con lui tra le sue attività, accanto allo snorkeling e alle immersioni nella baia di Chole. L’isola di Chole, a una breve traversata, conserva rovine in pietra corallina dell’epoca dei commerci arabi. È una meta di fauna marina, non di spiaggia: le rive sono orlate di mangrovie. La guida di Mafia spiega le regole dell’incontro e le domande da fare prima di prenotare.
Zanzibar stessa: perché resta il punto fermo
Zanzibar resta il punto fermo di quasi ogni viaggio: sabbia bianca e barriera corallina, Stone Town patrimonio dell’UNESCO, il kitesurf a Paje, la tranquilla costa sud-orientale intorno a Michamvi. È qui che atterrano i voli internazionali e che si trovano le infrastrutture, e per la maggior parte dei visitatori è anche qui che dovrebbero restare per tutta la vacanza. La domanda di questa guida non è “qual è l’isola migliore”, ma se una seconda isola valga i voli interni che costa. La guida al giro delle isole fa i conti con itinerari veri.
Collegamenti
Come ci si sposta tra le isole?
Il collegamento pratico è il piccolo aereo. L’orario di Coastal Aviation, valido fino a maggio 2027, indica Zanzibar–Pemba ogni giorno, con volo diretto di circa 25–30 minuti, a USD 100 per adulto più USD 30 di tasse e diritti. Zanzibar–Mafia vola ogni giorno via Dar es Salaam, circa 1h25 in tutto, a USD 209 più USD 46. Prenotate con la compagnia o tramite il vostro lodge: gli orari dei piccoli aerei cambiano con le stagioni, e gli orari del giorno sono stime.
Via mare e via terra
C’è un traghetto, e dov’è la costa dei delfini?
In questa storia c’è un vero traghetto. Azam Marine collega ogni giorno Dar es Salaam, Zanzibar, Pemba e Tanga, con orari e tariffe sul proprio sito; Mafia non è tra le sue rotte, quindi per Mafia l’aereo è l’opzione realistica. Guardate la geografia prima di prenotare una traversata: l’aeroporto di Pemba è vicino a Chake Chake, al centro dell’isola, mentre il porto di Mkoani è a sud. Leggete prima i consigli del governo britannico: su queste rotte ci sono stati gravi incidenti di traghetti; non salite su un’imbarcazione che sembra sovraccarica, individuate i giubbotti di salvataggio salendo a bordo e ignorate i procacciatori nei porti.
Il quarto capitolo di questa guida non richiede né aereo né traghetto. La costa dei delfini è su Unguja stessa, a sud-ovest: Kizimkazi, a circa 40 minuti d’auto da Michamvi, e la baia di Menai, un’area protetta che si raggiunge dal villaggio di Fumba, a sud di Stone Town. A Kizimkazi vivono tutto l’anno tursiopi dell’Indo-Pacifico e stenelle. Entrambe premiano la stessa disciplina: partire presto, in piccoli gruppi, con un operatore che non insegue. La guida ai delfini tratta l’etica e l’antica moschea di Kizimkazi Dimbani.
Quando andare
Quando andare su ciascuna isola?
Mafia segue il calendario dello squalo balena. Il parco marino non pubblica date di stagione, quindi costruite il viaggio al contrario: chiedete all’ufficio del parco o al vostro operatore in quali settimane gli squali vengono avvistati, poi prenotate i voli. Le grandi piogge, all’incirca da marzo a maggio su questa costa, rendono il mare mosso e fanno chiudere alcuni lodge; un viaggio in quei mesi rischia di trovare le barche ferme.
A Pemba ci si immerge tutto l’anno, e i mesi più calmi del monsone di nord-est sono i più adatti, il che permette di abbinare Zanzibar e Pemba negli stessi mesi di un classico soggiorno al mare. Non è una meta per principianti: le immersioni più famose sono pareti in corrente che richiedono pratica con le derive e almeno un brevetto Advanced Open Water. Se non è ancora il vostro caso, imparate prima in acque più calme e tornate per le pareti.
La costa dei delfini non ha una stagione chiusa — i delfini di Kizimkazi sono stanziali, quindi conta lo stato del mare, non il mese. Nei mesi del Kusi, da maggio a ottobre, il vento di sud-est può alzarsi nel corso della mattina e rendere mosse le uscite tardive; i mesi del Kaskazi, da novembre a marzo, portano di solito acque più calme. In qualunque mese, il mattino batte il pomeriggio.
I capitoli
Le isole, in quattro parti
L’isola di Pemba
Pareti per le immersioni, chiodi di garofano e l’isola che quasi nessuno raggiunge.
Dati verificati il 2 ottobre 2026
Leggi la guida →Gli squali balena di Mafia
Stagione, barche e com’è davvero una mattina con gli squali balena.
Dati verificati il 2 ottobre 2026
Leggi la guida →Il giro delle isole in Tanzania
Zanzibar, Pemba e Mafia in un solo viaggio — voli, giorni, ordine.
Dati verificati il 19 settembre 2026
Leggi la guida →I delfini di Zanzibar
Kizimkazi e Menai Bay, presto, in pochi e senza inseguimenti.
Dati verificati il 2 ottobre 2026
Leggi la guida →Per chi è
Vale la pena una seconda isola?
Il giro delle isole ha senso per chi ha più di dieci giorni, un interesse particolare per le immersioni o la fauna marina e una certa tolleranza per la logistica dei piccoli aerei. Molti amano quel tratto in sé — volo basso sull’acqua turchese, piccole piste, poche formalità. Non è però senza intoppi: gli orari cambiano, gli aerei sono piccoli, e un’isola il cui prossimo volo è domani mette alla prova una pazienza che chi cerca solo il mare non aveva messo in conto.
La risposta onesta che diamo agli ospiti: i subacquei dovrebbero considerare seriamente Pemba, perché la barriera di Zanzibar è buona ma Pemba è un’altra categoria. Chi cerca gli squali balena dovrebbe considerare Mafia, nelle settimane giuste. Tutti gli altri — la maggioranza — ricavano di più da due notti in più sulla costa sud-orientale che da una notte di corsa altrove, e la costa dei delfini regala una mattina di fauna selvatica senza un solo volo interno. La nostra guida alle gite dalla costa est mostra cos’altro si raggiunge senza volare, e il nostro hotel a Michamvi è il posto dove chiuderemmo il viaggio.
Da dove vengono queste informazioni
Fonti ufficiali
- Coastal Aviation: orari e tariffe (validi fino al 31 maggio 2027, aggiornati a luglio 2026): I voli giornalieri Zanzibar–Pemba e Zanzibar–Mafia, i loro orari e le tariffe.
- Azam Marine & Kilimanjaro Fast Ferries (compagnia di traghetti): Le rotte della compagnia (Dar es Salaam, Zanzibar, Pemba, Tanga), orari, tariffe e prenotazione.
- Marine Parks and Reserves Tanzania (parchi marini): guida per i visitatori: Il parco marino dell’isola di Mafia: posizione, come arrivare, attività (squali balena, snorkeling, immersioni) e il permesso d’ingresso online.
- Zanzibar Airports Authority (autorità aeroportuale di Zanzibar): L’autorità che gestisce l’aeroporto internazionale di Zanzibar e l’aeroporto di Pemba.
- Ministero degli Esteri britannico (FCDO): sicurezza in Tanzania: La sicurezza dei traghetti tra Dar es Salaam e le isole di Zanzibar, e l’avviso sui procacciatori di biglietti.
Verificato il 2 ottobre 2026. Rimandiamo agli enti che fissano le regole, non a riassunti. Le regole cambiano: controllate la pagina stessa prima di partire.
Buono a sapersi
Le domande che gli ospiti fanno prima di aggiungere un’isola
Raccolte dalle conversazioni prima dell’arrivo che abbiamo ogni settimana, con le risposte che diamo su WhatsApp.
Si può fare Pemba in giornata da Zanzibar?
Non sensatamente. L’orario di Coastal Aviation indica Zanzibar–Pemba ogni giorno, con volo diretto di circa 25–30 minuti, ma con i trasferimenti alle due estremità andata e ritorno occupano tutto il giorno, e Pemba vale davvero lo sforzo solo con due-quattro notti.
Quando è la stagione degli squali balena a Mafia?
Gli squali balena sono visitatori stagionali al largo di Mafia. Il parco marino dell’isola di Mafia elenca il nuoto con loro tra le attività ma non pubblica date di stagione, quindi chiedete all’ufficio del parco o al vostro operatore in quali settimane vengono avvistati prima di prenotare i voli. Gli avvistamenti non sono mai garantiti: prevedete almeno tre notti. La nostra guida di Mafia racconta una mattina con gli squali balena.
Pemba e Mafia richiedono un visto o un’assicurazione a parte?
Nessun visto a parte: Zanzibar (Unguja), Pemba e Mafia sono tutte in Tanzania e coperte dal visto turistico tanzaniano (USD 50). Per l’assicurazione obbligatoria se ne compra una sola, quella del luogo dove si atterra prima: l’assicurazione di Zanzibar (ZIC, USD 44) se è Zanzibar, la NIC della terraferma (USD 44) se si arriva via Dar es Salaam o Kilimangiaro. Pemba appartiene a Zanzibar, Mafia alla terraferma, e ciascuna assicurazione è riconosciuta dall’altra parte.
Qual è l’isola migliore per le immersioni?
Pemba, senza dubbio — pareti ripide in corrente, coralli molli e gorgonie, e le barriere protette intorno all’isola di Misali. La baia di Chole a Mafia, nel parco marino, è l’alternativa più dolce. Le immersioni in corrente a Pemba richiedono pratica con le derive e almeno un brevetto Advanced Open Water.
Dove si vedono i delfini a Zanzibar?
Sulla costa sud-ovest di Unguja. Kizimkazi, a circa 40 minuti d’auto da Michamvi, ha tursiopi dell’Indo-Pacifico e stenelle; la baia di Menai, raggiungibile da Fumba, è l’alternativa più tranquilla. Partite presto, in pochi, e scegliete un operatore che non insegue: le barche che accerchiano i delfini sono la lamentela che sentiamo più spesso dagli ospiti.
Quante isole si possono fare in un viaggio?
Due, comodamente. Zanzibar più Pemba sta in 10–12 giorni, Zanzibar più Mafia in 12–14. Tutte e tre richiedono più di 14 giorni, perché due voli interni e i relativi trasferimenti lasciano solo circa due notti per isola — da nessuna parte abbastanza. Alla maggior parte degli ospiti conviene approfondire due isole.
Qualunque isola aggiungiate —
— una dovrebbe essere quella tranquilla. Sei camere sulla costa sud-orientale, tabella delle maree inclusa. Soggiornare a Michamvi Pingwe.
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