La prima decisione che la maggior parte delle persone prende riguardo a Zanzibar è su quale costa dormire, e conta più dell'hotel stesso. La punta nord e la costa est distano un'ora di strada e sembrano isole diverse: una Le offre il mare ai piedi tutto il giorno e un tramonto su di esso, l'altra Le offre la marea, il vento e la quiete. Gestiamo un hotel di sei camere sulla costa est, quindi legga questo testo sapendo da che parte stiamo — ma i compromessi descritti di seguito sono reali, e metà delle persone che ci chiedono informazioni in merito sarebbero più felici al nord.
L'unica differenza che fa la differenza: la marea
La costa est di Zanzibar ha un'escursione di marea di due o tre metri. Due volte al giorno il mare si ritira per diverse centinaia di metri lungo la piattaforma della barriera corallina e poi ritorna, e l'intero ciclo si sposta di circa cinquanta minuti ogni giorno. Con la bassa marea a Michamvi si cammina su sabbia compatta e pozze poco profonde fino alla barriera; con l'alta marea l'acqua arriva sulla spiaggia e il nuoto è al meglio. È bellissimo, ma è anche un orario. Il Suo butler Le invia un messaggio ogni mattina con la finestra per nuotare, perché ne ha davvero bisogno.
La punta nord, intorno a Nungwi e Kendwa, si trova dove la piattaforma corallina è stretta, quindi l'acqua resta vicina alla spiaggia per la maggior parte della marea. Può nuotare alle undici del mattino senza controllare nulla. Se una spiaggia sempre pronta per nuotare è lo scopo della Sua vacanza, questo solo fatto dovrebbe indirizzarLa verso il nord, e Glielo diciamo apertamente.
La nostra guida alle maree e al nuoto per Michamvi spiega come leggere il ciclo e pianificare la giornata di conseguenza.
Tramonto o alba
La punta nord è orientata verso ovest; il sole tramonta sul mare ogni sera e i bar sulla spiaggia sono pensati per questo. La costa est è orientata verso l'alba, che è più tranquilla e, alle sei del mattino, merita di svegliarsi per vederla. Da Michamvi si può comunque vedere un tramonto sull'acqua, ma bisogna andarci: una gita serale in ngalawa fino a Chwaka Bay, da quarantacinque minuti a un'ora con la tipica canoa a bilanciere locale, con il ritorno in auto. È un'escursione piacevole; non è un'abitudine quotidiana.
Vento, stagione e alghe
Da giugno a ottobre l'aliseo Kusi soffia costantemente da sud-est. Sulla costa est questo significa serate fresche, una brezza costante e il kitesurf che ha reso Paje famosa; sulla punta nord è più calmo. Da dicembre a marzo, la stagione Kaskazi, è più caldo e più immobile ovunque, con il mare al suo massimo di trasparenza. Le grandi piogge arrivano in aprile e maggio, quando la maggior parte degli hotel dell'isola, incluso il nostro, chiude per parte del mese.
Le alghe arrivano ogni tanto su tutte le spiagge di Zanzibar, più spesso durante le maree sizigiali intorno alla luna piena e nuova, e un po' di più nei mesi Kaskazi. Ciò che conta è cosa succede dopo. Michamvi si trova su un lungo tratto di costa aperto, quindi la marea le riporta via nel giro di pochi giorni e il nostro personale pulisce la spiaggia ogni sera; le baie riparate invece le trattengono. Le file ordinate che si vedono con la bassa marea sulla costa est non sono affatto alghe spiaggiate, ma coltivazioni di alghe, lavorate soprattutto da donne dei villaggi — una delle cose più interessanti da osservare da una sdraio.
L'atmosfera
Nungwi è il polo turistico più frequentato dell'isola: centri di immersione, crociere al tramonto, ristoranti sulla spiaggia e un bar per ogni stato d'animo. Kendwa, poco distante, è nota per le sue feste di luna piena. È un luogo socievole, semplice e vivace, e nell'alta stagione è affollato.
La costa est non è un luogo unico. Paje, a sud, è il centro dello stile di vita — kitesurfer, caffè, una vera vita serale. Matemwe, a nord-est, è più tranquilla, con ville e le gite in barca a Mnemba. Michamvi, la penisola tra le due, è l'estremità lenta: un villaggio di pescatori, una manciata di piccoli hotel, il ristorante The Rock a dieci minuti a piedi lungo la spiaggia, gli aperitivi al tramonto al Kae Funk, e Paje a venti minuti quando si desidera un po' di rumore. Qui non c'è vita notturna, e questo è il motivo per cui le persone vengono.
Come arrivare
Entrambe le coste distano dall'aeroporto circa un'ora o un'ora e mezza. La strada per Michamvi passa attraverso la Foresta di Jozani e una serie di villaggi e richiede da 1h15 a 1h30; un transfer privato costa US$60 per un massimo di sei persone. Stone Town è alla stessa distanza nella direzione opposta, quindi una gita di un giorno funziona da entrambe le coste.
Quindi, quale scegliere?
- Scelga il nord se vuole nuotare a qualsiasi ora, guardare il tramonto dallo sgabello del bar e avere persone intorno.
- Scelga Paje se pratica il kitesurf, o se desidera la costa est con una vita sociale annessa.
- Scelga Matemwe o Michamvi se desidera tranquillità, spazio, piccoli hotel e i colori della laguna — ed è felice di vivere secondo il ritmo della marea.
- Se si tratta di Michamvi, la nostra guida alla penisola e la nostra guida onesta alle spiagge raccontano cosa è e cosa non è.
Per un quadro completo di ogni regione, incluse quelle che non abbiamo trattato qui, consulti dove alloggiare a Zanzibar e il periodo migliore per visitare.
Domande che ci vengono fatte
Quale costa è migliore per nuotare?
La punta nord. L'acqua resta vicina alla spiaggia per la maggior parte della marea, quindi può nuotare quando vuole. Sulla costa est si nuota intorno all'alta marea — circa metà della giornata, e l'orario si sposta di cinquanta minuti più tardi ogni giorno.
La marea sulla costa est è un problema?
È un ritmo, non un problema, ma solo se ne è consapevole prima di prenotare. Gli ospiti che arrivano aspettandosi una spiaggia dove nuotare in qualsiasi momento sono quelli che rimangono delusi; gli ospiti che pianificano la giornata in base alla marea tendono ad amarla.
Dove si pratica il kitesurf?
Paje, sulla costa est, soprattutto con il vento Kusi da giugno a ottobre.
Posso vedere il tramonto dalla costa est?
Non dalla spiaggia. Da Michamvi si prende una ngalawa la sera per attraversare fino a Chwaka Bay, oppure si va in auto al Kae Funk, sul lato della penisola rivolto verso la baia.
Quale zona è più tranquilla?
Matemwe e Michamvi, sulla costa est. Nungwi e Kendwa sono le spiagge più frequentate dell'isola.
