Boutique Hotel Matlai hält seine eigene Schildkrötenfamilie – heute fast vierzig Stück, alle Nachkommen der ersten vier, die wir vor Jahren aufgenommen und halb im Scherz nach den Ninja Turtles benannt haben: Leonardo, Donatella, Raphaelo und Michelangelo. Sie leben in ihrem eigenen großen Gehege hinter dem Restaurant, begrenzt von einer niedrigen Mauer – sie streifen nicht durch den Garten. Wenn Sie sie also treffen möchten, ist genau das der richtige Ort, idealerweise um die Mittagszeit, wenn sie gefüttert werden (oft mit Zucchini) und zum Fressen herauskommen.
Ein paar körperliche Merkmale
Ihre Hinterbeine sind kräftig und säulenartig, gebaut, um Gewicht zu tragen, während die Vorderbeine flacher und leicht nach außen gedreht sind, mit kleinen Krallen an den Spitzen. Trotz des massigen Baus bewegen sie sich über unebenem oder felsigem Untergrund schneller, als man erwarten würde, und sie klettern für ein Tier ihrer Größe recht gut.
Wechselwarm und langlebig
Wie alle Schildkröten sind auch unsere wechselwarm – sie regulieren ihre Körpertemperatur, indem sie sich im Tagesverlauf zwischen Sonne und Schatten bewegen, statt selbst Wärme zu erzeugen. Das, zusammen mit einem von Natur aus langsamen Stoffwechsel, ist ein wesentlicher Grund, warum Schildkröten so lange leben: Viele Arten überleben ihre Halter mühelos.
Nestbau
Weibchen graben mit ihren Hinterbeinen eine Grube, um ihre Eier zu legen, und die geschlüpften Jungtiere sind bereits Miniaturversionen der Erwachsenen, nur einen Bruchteil so groß. Das ist einer der Gründe, warum die Kolonie über die Jahre stetig gewachsen ist, zusätzlich zu den Schildkröten, die wir aufgenommen haben.
Leonardo & Donatella: Wie es begann
Zwei Schildkröten, ein Hotel
Leonardo, geboren 2003, war unsere erste Schildkröte, ursprünglich von privaten Besitzern in Stone Town gehalten. Donatella, etwa im gleichen Alter, hatte in einem kleinen Gehege im Jozani-Wald gelebt, und ihre Besitzer hofften, dass ein Gesellschaftswechsel zu Nachwuchs führen könnte. Sie kam zu uns für einen eigentlich vierwöchigen Aufenthalt.
Es dauerte nicht lange, bis klar war, dass die beiden nicht wieder getrennt werden würden. Wir sagten Donatellas Besitzern genau das, und sie blieb. Seitdem haben Leonardo und Donatella eine große Anzahl von Nachkommen bekommen, von denen viele heute noch Teil der Kolonie hinter dem Restaurant sind.
Es ist eine schöne Geschichte, aber sie ist auch schlicht der Ursprung unserer Schildkrötenfamilie – ein Hotel, das zwei Tiere aufnahm, die offensichtlich nirgendwohin gehen würden ohne einander.
Wenn Sie sie treffen möchten, fragen Sie einfach jemanden aus dem Team, wo die Schildkröten sind und wann die nächste Fütterung stattfindet – sie sind leicht zu finden, sobald man weiß, dass man hinter dem Restaurant und nicht im Garten suchen muss.
