Eine der besten Möglichkeiten, Sansibar jenseits des Strandes zu erleben, besteht darin, einen Besuch um eines seiner Festivals herum zu planen — von einem jahrhundertealten Neujahrsritual bis zu einem modernen internationalen Filmfestival. Hier sind diejenigen, die es wert sind, bekannt zu sein.
Sauti za Busara — Musik und Kultur im Februar
Sauti za Busara („Klänge der Weisheit“ auf Swahili) ist ein jährliches Musik- und Kulturfestival, das 2003 von Busara Promotions gegründet wurde, wobei die erste Ausgabe im Februar 2004 in Stone Town stattfand. Es hat sich zu einem der bekanntesten Musikereignisse Ostafrikas entwickelt, mit einem langen Wochenende voller Konzerte, Theater und Tanz im Old Fort (Ngome Kongwe) und an anderen Orten in Stone Town, das am ersten Tag mit einer Straßenparade durch die Altstadt eröffnet wird.
Mwaka Kogwa — Ein Neujahrsfest mit persischen Wurzeln in Makunduchi
Jedes Jahr um den 23.–24. Juli feiert das südliche Dorf Makunduchi Mwaka Kogwa, ein viertägiges Fest, von dem weithin gesagt wird, dass es von Nowruz, dem persischen Neujahr, abstammt, das von frühen Shirazi-Siedlern an die Küste gebracht wurde. Männer führen Scheinkämpfe mit Bananenstämmen aus, um den Frust des Jahres abzubauen, Frauen ziehen in ihren besten Kleidern singend durch das Dorf und singen über die Familie, und ein traditioneller Heiler entzündet ein Feuer und liest aus dem Rauch ein Zeichen für das kommende Jahr. Es endet mit einem gemeinsamen Festmahl.
Zanzibar International Film Festival (ZIFF) — Juli
Bekannt als das Festival of the Dhow Countries, läuft das ZIFF jeden Juli zwei Wochen lang und zeigt Filme aus Afrika, den Golfstaaten, dem Iran, Indien, Pakistan und der weiteren Region des Indischen Ozeans, begleitet von Musik, Theater, Tanz und Workshops, wobei sich vieles davon auf die Forodhani Gardens in Stone Town konzentriert. Die Wettbewerbsbeiträge konkurrieren um die Auszeichnungen Golden Dhow und Silver Dhow.
Eid El-Fitr — das Ende des Ramadan
Eid El-Fitr markiert das Ende des Ramadan, des Fasten- und Besinnungsmonats, der überall in Sansibar begangen wird. Die Daten von Ramadan und Eid verschieben sich nach dem islamischen Kalender jedes Jahr um etwa 11 Tage; während des Ramadan passen manche Restaurants ihre Öffnungszeiten an, und Essen kann außerhalb der größeren Städte tagsüber schwerer zu finden sein. Wenn Eid beginnt, feiert die Insel etwa vier Tage lang — neue Kleidung, Familienbesuche, Taarab-Musik und Tanz bis tief in die Nacht.
Wenn Ihr Aufenthalt mit einem dieser Ereignisse zusammenfällt, lohnt es sich, einen Tag darum herum zu planen — Ihr Butler kann Ihnen bei der Zeitplanung und der Anreise helfen.
